Trekking em São Tomé e Príncipe | Caminhadas na Floresta do Cacau, 9 Dias

Há ilhas que se veem da estrada. Esta vê-se a pé.

São Tomé é uma ilha vulcânica coberta de floresta, com trilhos que sobem dos 0 aos 1.400 metros em poucos quilómetros, caminhos abertos há mais de um século para servir as roças de cacau e de café, e uma costa sul praticamente sem estradas. É um terreno de caminhada raro: húmido, denso, endémico — e quase sem ninguém.

Este é um circuito pedestre de 9 dias, de nível 2/3, com etapas diárias entre 2h30 e 5h. Sobe-se do jardim botânico de Bom Sucesso à cratera da Lagoa Amélia, atravessa-se floresta primária dentro do Parque Natural Obô, percorrem-se antigos caminhos das roças do norte até ao mar em Neves, caminha-se por entre cacaueiros à sombra dos fromagers gigantes, desce-se ao sul selvagem por praias desertas até à foz do Rio Malanza, e acaba-se no Ilhéu das Rolas, a pé, sobre a linha do Equador — com um pé em cada hemisfério.

O que se vê pelo caminho não está nos guias: marmulanos e orquídeas selvagens que só existem aqui, begónias gigantes, o Pico Cão Grande a levantar-se 663 metros acima da floresta, cascatas onde se toma banho no fim da etapa, e as roças — Monte Café, Santa Luzia, Água Izé — que são cidades inteiras devolvidas à floresta.

Dorme-se em três sítios diferentes e propositadamente distintos: um hotel de charme na cidade, uma antiga roça de cacau recuperada no meio da floresta, e um ecolodge à beira da praia no sul. Come-se comida da ilha, feita na hora, nas casas de quem cá vive.

O grupo tem no máximo 12 pessoas e é acompanhado por um guia da agência e por guias locais que conhecem os trilhos e a botânica da ilha. Os voos partem de Lisboa, sem escala e sem diferença horária — seis horas e meia depois, está-se no princípio do primeiro trilho.